日光浴是利用阳光照射裸露身体的一种锻炼方法，以前特别流行于小儿、儿童及青少年中。阳光中的紫外线可使皮肤中的固醇类物质转变成维生素D，促使小儿骨骼正常发育，预防佝偻病；此外阳光照射也可活跃新陈代谢，健全神经系统功能，促进人体的生长发育，提高对疾病的抵抗力。但患有活动性肺结核、处于代偿失调期的心血管疾病、恶性肿瘤等病人都不宜采用。
最近几十年来日光浴似不再流行，且出现力避晒太阳之风，原因是说紫外线是皮肤癌的元凶，经常晒太阳被认为会引发皮肤癌。然而美国科学家日前公布的研究成果显示，适量晒太阳对身体有保护作用。据美国《新科学家》杂志报道：对体内缺乏维生素D的结肠癌、前列腺癌、肺癌和乳腺癌患者，适量晒太阳能够显著提高生存率。
人体内的很多维生素D是由紫外线照射皮肤而产生的，因此又被称为“阳光维生素”。美国布鲁克黑文国家实验室的专家强调，短时间晒太阳(包括日光浴)对健康绝对有益；但如果晒太阳时间太长，可能会患恶性黑色素瘤。
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